隘路

　「この国で最も狭い隘路はどこ？　私を納得させてくれた人に私をあ・げ・る」
　公募ガイドに掲載されたこの募集を見て、隘路マニアたちは、それぞれがホームとしている隘路から半裸身を乗り出して雄叫びを上げた。主催女性の写真が隘路マニアにどストライクだったせいだろう。
　壮絶な隘路競争を制した男が、得意げに女の前に進み出て「国道指定の６２センチ。如何？」と目配せした。鉄板隘路だった。隘路のモニターを注視していたマニアのほとんどが臍をかんだ。だが、女は眉間に無数の隘路を拵えて、男を怒鳴りつけた。
「センチって何さ？　ヘクター。こいつを６２センチとやらにしてやりなさい」ｷﾞｬｰ！
　再起不能だという。
「あれが認められないとは……」
　チャンスが残されたのは喜ばしかった。だが、誰一人として女が所望する隘路のイメージが掴めず、誰も女を訪ねないまま、５年が経過した。

「さびしいね。ヘクター」
「御意」