守ってあげたい

「でも子猫死んじゃう！」
「自然だから仕方ないの！うちは無理。可哀想だけど置いてきなさい！」
春菜ちゃんは泣きながら家を出た。小さな命を懐に抱えて。ごめんね。私、何もできない…ママのばか！
ぐしゃぐしゃな顔で薄暗い道をとぼとぼ歩く。
「お嬢ちゃん、迷子？」
振り返るとお巡りさんが立っていた。
「ねこ…ひろっ…ママ…だめって…えぐっ…」
お巡りさんは、必死に話す春菜ちゃんと小さく震える子猫を見て頷いた。
「よし。猫は預かるから、まず君を家まで送ろう。道わかる？」
お巡りさんに連れられた春菜ちゃんを見て、ママは驚くやら謝るやら。春菜ちゃんは後でぎっちりお小言を食らった。

『小春』と名付けられた子猫はそのまま交番で飼われることになり、春菜ちゃんは毎日のように会いに通った。やがて高校を卒業する頃、小春もこの世を卒業した。その時初めて彼女は知る。ママが毎月欠かさずエサ代を交番に預けていたことを…。