さかなびとの命

　やけに匂うのは、きっと私が生まれ変わる手前にあるから。

　魚と人の間に生まれた。
　15の歳までを湿った鱗の肌で生き、海水を浴びながら学校に通った。滑らかな皆の肌が羨ましかった。
「人魚姫という話があるのよ」と友達は励ましてくれるけれど、そんな美しいものになれないことはわかっている。それでもせめて顔面の鱗が消えないかとか、水を滴らせて歩くことから解放されないかとか望みを抱いていた。
　それがある日、己の身体から腐臭が漂うのに気付いた。
「それは変化の匂いよ」と母は言う。「お前の望む姿になれる」と父は言う。
　そうであればいい。優しい皆の言葉の通りであればいい。
　……けれどこれは死臭。魚と人の混血児は永く生きることは出来ない。成長し大人になることを夢見て――だけどそれは叶わない。
　魚になれたら良かった。人になれたら良かった。
　ただ腐り死に向かいゆくだけの命であるのが、悲しかった。