眼差し違えて

ミタラ ミテ太は、今日も見ていた。

ふと目を向けると必ず、こちらを見ているのだ。またか、と驚いていると、これもまた必ず、彼の方からすっと視線を外す。

同じクラスになってもう半年が経っていた。気のせいかな、とは何回も思った。でも、こう続くと偶然とも言えないだろう。友達に相談した。

「ミタラ ミテ太ねえ。気にしたことねえけど、ていうかお前、自意識過剰じゃね」

かもしれない。そう思うと恥ずかしく、だから私は皮肉にも、過剰なほどに意識して彼の方を見ないよう過ごした。

卒業しても、その感覚は抜けなかった。いない人を見ないようにする。当たり前だが、失敗するわけなかった。なのに昨日のこと。信号待ちをしていて反対側を…。

ミタラ ミテ太！

そこにいたのは、私自身だった。彼からは、いつもこう見えていたんだな、と思って目を逸らしたのは、いったい誰だ。

私はいま、彼の眼差しが恋しくてならない。