釣り花

秋も次第に深まり、今年も秋海棠（しゅうかいどう）が咲き始めた。
釣りと私は呼んでいる。一斉に長く伸びた花柄が、横から見ると、空中へ竿を垂れた様だからだ。白桃色の花の先端に、黄色い蕊（しべ）が目立ち、浮き玉にも似ている。

実はこの花、本当に『釣り』をしているのだ。
風に竿を揺らし、ふよふよ漂う蕊は、おびき寄せる為の疑似餌。羽虫がうっかり止まると、開いた花がバクリと閉じ、満足げに下を向く。
嘘の様な話だが、その証拠に、庭へこの花が根付いてから、やぶ蚊やコバエが目に見えて減った。年々株は立派に成長し、アブや蜂も稀になった。

先日、花に耳を近付けたところ、微かにカエルの声がして驚いた。
虫以外も捕る様になったらしい。指先程だった花は、いつの間にか、掌ほどの大きさに育っている。……おや。下の方の花から、太いミミズが。

いや。これはネズミの尻尾か。