花の子ちゃん…その後（２）

（承前）
でも、心なしか目だけが悲しんでいるようにも見える。西陽が眩しいせいなのかもしれない、と思った。

花の子ちゃんを悲しませてはいけない。いつも笑わせ、楽しくさせていないと、頭のお花が枯れてしまう。
だから、いつもふたりで笑って過ごしてきた。でも、どうして、だんだんこんな風にしおれてきてしまうの？
「それはね、ときが来たのよ……」
「とき？」
それから、僕たちは日が暮れたあとも、懐かしい話をずっとした。
僕が、赤ちゃんだった花の子ちゃんを見つけたときのこと。
ふたりで車に乗って、お花の配達の仕事をしたときのこと。あれはまだ、小さい女の子だった頃だ。

気がつくと、夜空にはまるい月が出ていた。そうだ、きょうは中秋の名月だ。（つづく）