蝉の国

蝉を狙って棒でばんばん叩く子供をたしなめた。
らしくもない、就活で煮詰まっているせいかな。
ふう。
靴紐を結び直そうとしゃがんだら、地面にぽつぽつと穴。
蝉の穴か。
指を入れてみると、ひんやりしている。
次の瞬間、べらぼうな力で向う側に引っ張り込まれた。
声も出せず、風圧に耐えていると
すぽん！

そこは茂った木の枝の上だった。
「いらっしゃい」「いらっしゃい」
無数の蝉が僕を取り巻いている。奥から、紫に透ける翅を震わせ、可憐な女性が現れた。
「助けてくださってありがとう。あちらで私たちの宴にお着きください」
涼やかな調べを奏で、舞い踊る蝉。
香ばしい山の幸の数々。
フィトンチッド降りそそぐ楽園。

「ねえ、帰りたいって言い出すんじゃなかったの」
「ええ、ご家族が心配してるのでは…ってふってみたけど、『ドンマイドンマイ』って」
「何て言って、帰そうか」

今、蝉たちはなかったことにしたい。