アラクネの翠

駐車場で車を切り返す途中、近くの藪を、豆粒大の緑がすいと上り、葉影に隠れた。
何だろうと気に掛かって車を降りる。ハゼの木の若枝に、霞網をごく細くした、浅緑の糸が円形迷路を構築し、夕方の光はハンモックを愉しむ様に寝そべっていた。
どこか恥じらいの足取りで糸を伝った織り手は、虫嫌いの私の目にも、見惚れる程に美しかった。べっ甲の虎斑を散らす肢体。豊満な腹部の、もぎたての白葡萄と、インペリアルグリーンの翡翠のグラデーション。私は夢中で眺めた。
戸惑う風に、誘う風に、彼女は迷路の縁で肢を組む。私は彼女の翠に触れたくなり、小首を傾げる彼女へ指を近付けた。

からかう仕草で、彼女がついと糸を手繰る。
腕を躱された私は、足をつまずかせて粘糸の迷路に倒れ込んだ。たわんだ糸がハゼの枝ごと解けて絡まる。木の葉と見えたものが、全て彼女の網だったと気付いた時、私は浅緑の檻にいた。
ぎちぎち。ぎち。彼女の顎が鳴った。