科学幻想妖異記-Ⅴ．キマイラ

ドシャン！！
エレベーターの天井部が揺れた。ＬＥＤパネルの明滅に巨大な蜘蛛が映り込む。――合成獣樹（キマイラ）。この狭さで一種か。蠢く肢に背筋が凍る。
ペット用に開発された、動物遺伝子を組み込んだ植物。世代を経るに従い、巨大化し変質し、動物を捕食する怪物に化けた。
駄目元で息を止める。こいつは呼気の二酸化炭素を嗅ぎ付け、活動根で獲物の水分と養分を奪う。蜘蛛なら目も耳も、加えて振動検知も利く。つまり最悪の状況だ。
次の階を押し、隅に寄る。ええくそ、科学者が運頼みとは情けない。

エレベーターが停まる。ほっとしたのも束の間、
天井を突き破って褐色の肢根が貫き、血の臭いが立ち込めた。ＬＥＤの残光に丸く膨れたガジュマル。糸引く樹液が滴り、皮膚に灼熱が奔る。
扉が開き、力を振り絞って転がる。捕まると思ったが、肢根は逃げる様に引っ込んだ。

――珈琲の香り。
喫茶室で助かった。蜘蛛はカフェインに弱い。