野菊の恋

「お帰り、りゅうちゃん！」
ドアの向こう、懐かしい顔が店番してた。今朝帰るって聞いて、学校終わりに来た。新しいワンピ似合ってるかな？
「大人っぽくなったね、ゆらりちゃん。見違えた」
りゅうちゃんの方が変わった。遠くの大学に行って、時々知らない人みたい。でも、目は昔から優しい。
「読書感想文のね、本貸してほしいの」
「小学生には難しくないか？」
「大丈夫。勉強してるもん」
作戦成功！返しに来る時、また会える。
お父さんのライバルだよって、お姉ちゃん達は言う。でも、りゅうちゃんのお父さんとうちのお父さん、元々仕事仲間だし、関係ないと思う。
「あ、『野菊の墓』。図書室にあった」
優しい目が、少し曇った。
「いいよ。ゆらりちゃんにあげる」
何となく中身が想像出来た。

帰り道、文庫本一冊がすごく重かった。
お父さんが、野菊の花を見せてくれた。はかなくて寂しげで、何となく、りゅうちゃんの目に似てた。