評論果

｢お前もそろそろ評論果を食べる時期がきたようだな」
村長のガタリが鏃の先を磨きながら言った。

｢評論果？」
ガタリの指す木の枝に赤い果実が見えたので、そのひとつを捥いで口に入れた。
｢旨い！」
少し渋味や辛味もあるけれど、全体としては甘くて旨い。
｢我らモノ族の成人に欠かせない栄養分があるんだ」
もうひとつ食べてみた。
今度は辛味が強かったけど、やはり最後には旨味が口全体に広がり、体に染み渡っていくのを感じた。
｢これからは毎日、評論果を食べなさい」
｢はい！」

｢ただし、あそこにある評論果モドキには気をつけろよ」
ガタリは評論果にそっくりの赤い果実を指した。
｢え？」
｢よく似ているが、あれは渋味や辛味ばかりで体にも悪い」
｢でもどうやって見分けるんです？」
｢ごらん、偽物には必ず揚げ足鳥が群がっている」
そこには毒々しい羽をした珍妙な鳥が、評論果モドキの実を旨そうに啄んでいた──。