トリック・オア・マジック

「種も仕掛けもございます」
商店街、手品師のコスプレに風船を渡される。
子供なんていないわよ。噛み付いたところで、しょせん他人事だものね。オレンジの南瓜を浮かべながら、買い物カゴ提げて帰り道。
近所の悪ガキがねだるから。特売のお菓子を横目に、口の中が苦い。
今更じゃない。クリームの匂いに胸も重たい。つい買ったケーキ２切れ。来年から無しって去年も言ってた。３切れになる日は来ない。来ないのよ。

「あ、風船」
通りすがりの声に、笑ってその倍悲しくなって。
いいわよあげる。好きに持ってけば？
――パン！
「やっ……あ～、びっくりした」
あげる前に割れた風船。ゴムの切れ端に結んだリボン。
「何か書いてある。『ごちそう様です♡～怪盗ラパン』……悪戯？」
驚いたせいで、腐った気持ちも吹っ飛んだ。ハッピーバースデーを口笛で一節。
少し崩れたケーキを旦那と食べた数日後、もっとびっくりな出来事が舞い込んだ。