猫又記念日

しっぽが二股に分かれてきたから、今日は猫又記念日。ハルは妖怪の仲間入りをしました。
「今日はまたたびを焚こうね」
姐さんが尻尾をフリフリ、宴会の用意をしてくれますが、ハルは気乗りではありません。ハルは、別に猫のままで良かったのです。
「猫又になったら、何が変わるの？」
「ハルはハルのままだよ」
そう言われても、不安は消えません。仔猫の頃は、何者でもありませんでした。大人になっても、飼い主に甘えて育ちました。
ハルは自由でした。風にだって草にだって、なんにでもなれました。
それが、突然夢から締め出されたような、謎の衝撃に打ちのめされていたのです。
「贅沢な悩みだね。ノラの私にゃ分からない」
姐さんがまたたびを吹かします。
「成長すると失うものがある。でも失うったって、それは与えられたものさ。これからは自分で生きなきゃね。それが本当の自由さ」
ハルには姐さんの言葉が、まだ分かりませんでした。