ペット

　私のペットが夕飯作ってくれてるから帰ると言うと、友人は「ヒモでしょ」と笑った。
「違います。ペットです」
　私は言った。
　帰ると、彼は待ちかねたように玄関へ飛んできた。
「今日は君の好きなパスタだよ」
「ありがとう。よしよし」
　撫でてやると嬉しそうに甘えて来る。
　可愛い可愛い私のペット。

　そのペットが車に轢かれた。
　信号無視で突っ込んで来た車から私を庇ったのだ。
　彼は道路でぺっしゃんこになった。
　なったが、すぐにシュルシュルと犬の形になって私の後ろから走って来た。どうやら壊れてはいないようだ。
　数センチ置きにセンサーと自動制御システムが組み込まれた一本の紐状の本体は、使用者の好みに応じて形状を変えることができる。
　好きな動物の形にもなるし、人型にして家事をさせることもできる。
　今や生活に欠かせないパートナー。
　ただの「ヒモ」じゃないのだ。