橋の向こうへ

ありがとう。
その一言が喉につかえて出なかった。

君との出会いは５年前。
保護センターで
一匹だけ隔離されていた
のが印象的だった。

サバ白で、妙にシッポの長い猫。
目が合って気が合わないと直感した。

だから、ウチにおいで。
自由にしてて。
君はネコだから。

穏やかな日々に病魔が襲う。
謎の腫瘍が見つかった。

ひたすらに無事を願い、手術成功。
そして、再発。

全てを受け入れたような君の表情は
私の心を優しく締め付けた。

元気な時は元気に
病気なら病気らしく。

「無理しない」を教えてくれた。
私の生き方の原点だ。

最期もあっけなく。
見送りもさせてくれなかったね。

君らしいと静かに涙した。

時々、廊下に気配を感じるよ。
トイレの扉の向こう側とかも。

まだまだ一緒に生きていこう。
君は橋の向こうで生きてるね。

私もこちらで、がんばるよ。