わらしべシステム

「俺、漁師はもうやめることにしたわ」
飲み屋のカウンターで、幼馴染みの陽平が言うのに、俺はグラスを落としかけた。
「そんなこと言ったって、明日からどうすんのさ。別の仕事見つかってんの？」
陽平には家庭がある。そう簡単に決められるものでもないはずだ。
けれど陽平は俺の心配をよそに、へらへらと笑った。
「そこはほら、わらしべシステムよ」
「わらしべシステム？」
「そ。ちょうど昨日、魚屋のナベに声かけられて」
「で？」
「うん。ばくったのよ。まあ大丈夫だって」

陽平の言ったことは本当だった。
次の日から陽平は魚屋に、ナベは漁に出ていた。二人の仕事は順調らしく、周りもそれを受け入れているようだった。

それから数日。
漁帰りのナベと歩いていると、魚屋に大きな魚が立っていた。
「陽平！？」
「いや、これは鰹だろ。なあ陽平」
ナベが声をかけると、生け簀の小さな陽平が、挨拶とばかりにばしゃんと跳ねた。