青春飲料

梅雨が明け、真夏がやってきた。
水分を補給するため、自動販売機に近づいてみれば『新発売！　青春の炭酸水』とあった。
どんな味だろう？　と思い、試しに購入してみた。
自動販売機から出てきた商品を見ると、外見はペットボトル製のラムネにそっくりだった。
一口飲んでみると、心身に爽やかな炭酸水が沁みわたり、周りの景色が急に変わった。
これは、高校球児だったおれが三年生最後の夏、全国大会の初戦でマウンドに上がった甲子園球場だ。
二対一でリードし、九回を抑えれば勝利というところで、二死から力んで四球を出し、次の打者に本塁打されてサヨナラ負けを喫した。
あのときの苦い経験がきっかけで野球をやめてしまったが、今は挫折から立ち直り、青春の良い思い出になっている。
「ウゥーーーー～～」
飲み終わると、どこからか甲子園球場のサイレンが聞こえてきた。
高校球児の聖地では、今夏も白球を追いかける熱い試合が開幕する。