ショートケーキの百物語

　「寿命が縮む百物語」というイベントに参加した。会場の廃寺は近所だったし、無料だったからだ。
　入口で赤い蝋燭を一本手渡され「お好きな蝋燭立てに名前を書いて立てて下さい」と言われた。
　蝋燭立てというのは、白い皿にズラリと並んだいちごのショートケーキで、名前は皿にチョコペンで書くのだ。席が埋まっていき、百皿分のショートケーキに名前が付いて、蝋燭が並ぶ。係の人が蝋燭に火をつけると、心臓がギュンとした。揺れる炎の下、真っ赤な苺から、ベリーのソースがタラタラと流れ落ちている。
　皿の番号がランダムに選ばれ、そこに蝋燭を立てた人が皿を持って話す。話し終えたら食べてしまい、蝋燭が吹き消される。そして次の人へ。無料で怖い話が聞けて、ケーキもあって、しかも食べられるという、お得なイベントだった。
　私の番が終わって、ケーキを食べようとした。するとケーキがぎょろりと私を睨んで言った。

　「いただきます」