びっくり箱

猫は箱作りの名人である。
私は猫の作る、香箱が大好きだ。
あのふわふわの胸毛。折りたたまれた手の甲。
私は猫が香箱を組むと、そこに手を入れたくて仕方がない。
しかしこれは危険な行為だ。
猫の機嫌が悪ければ噛みつかれる。引っかかれる。あまつさえ嫌われでもしたらどうしよう？
そんな不安があるにもかかわらず、私は手を突っ込みたくて仕方がない。
だって、今日は機嫌がいいかもしれないじゃないか。
私は恐る恐る、猫の香箱に手を伸ばした。
今日の猫は私の手を受け入れてくれた。おお！柔らかい！
このままもう少し奥に手を突っ込んで…あれ？何か指先に当たったぞ？
そっとそれを引き出してみる。この前、失くしたイヤリングの片割れだった。
やっぱりここにあった。
そう、ウチではなぜか失くしものをした時、猫の香箱を探るとそこから出てくることがある。
猫の香箱。私にとってそれは失くしものが出てくるびっくり箱でもあった。