死因

「引きこもりの息子が部屋で死んでいる」
その一報を受け、私と鑑識は現場に向かった。
亡くなった男のパソコンの画面には『W』の文字がこれでもかといわんばかりに埋め尽くされている。
何だこれ？
「警部！すぐにその画面から離れて下さい！」
鑑識の声に私は伸ばした手を引っ込めた。
「この方…重症熱性血小板減少症候群で亡くなっています」
聞いたことがあるな…何だったっけ？あと何故、画面に触れてはいけない？
「警部…その『W』という文字はネット界隈では『草』と呼ばれています。この方…薄着でその草に近づきすぎたようです…」
だからどうした？
「分かりませんか？その草むら、マダニが潜んでいる可能性があります！この方、マダニに噛まれて死亡しているんです」
鑑識の言葉に私は画面から急いで離れた。
よく見ると、キーボードにも何やら小さく蠢くものがいる。
私は外の暑さとは別の意味で汗を一つ流すと身震いを起こした。