235. 木魚猫

美衣子の一周忌の法要でのこと。
美衣子のために猫のデザインの特別な木魚を使ってもらうこととなった。法要が始まり木魚が叩かれる度に、
にゃうん、にゃうんと鳴いている。美衣子、喜んでるかな？
しかし、この木魚は最初こそ緊張で丸く固まっていたが、長いお経に飽きたのか、少しずつ手足を伸ばし仏様の前で寛ぎはじめた。
そのうち何度叩いても鳴かなくなり、終には部屋の隅に移動したので、皆は笑い僕は慌てた。
そして、香ばしい香りが漂っていたので、読経後列席者からこの匂いは何かという質問が上がった。
『これ実はアーモンドで出来てるんです。美衣子は生前ダイエットをしていて、おやつは専ら美容に良い無塩のアーモンドだったので』
「猫ちゃんなのに、偉かったのねぇ！」

そしてお坊さんが仰った。
「今回のお布施はこの木魚でいいですよ。これを使うと、他の法事でも皆さん飽きずに聞いてくれそうで」
そう言うとにゃっと笑った。