胡瓜に乗って遥々と

　パカポコ、パカポコ。冬の夜、ロンドンの街を歩いていたら、こんな足音が聞えてきた。馬車？しかし、こんな時間に？
　首を傾げていると、目の前に黒い大きな影がぬうんと立った。馬にしては変だ。妙に細長い。何だ、と首を傾げているうちに、それは、胡瓜にマッチ棒をさして作った作り物の馬と気づいた。その上には、なんと甲冑に身を包んだ武者がいるではないか。大きな角飾りが霧の中で天をさして伸びている。
「日の本の者か？」
　頷くと、懐かしい、と低く笑った。
「我もかつて、武士として日の本を駆けた。関ヶ原で身は朽ちたが、子孫は残った。彼らは、盆にあって、我の分もこうして馬を用意してくれた。…だが」
　と、困ったように頭を振る。
「ここは似たような家ばかり、表札に頼ろうとも、あの面妖な文様があるばかり。はあ、馬ももうすぐ朽ちる。帰りの牛も確保できなければ…もはやこのわけわからん国で野良幽霊になるしかないのかの」