新元号「零和」

塔京は新元号「零和」の発表で沸き返っていた。

｢零の字は我が国最古の書、漫葉集にある漫画が起源です」
矢部総理は厳粛な調子で、新元号の説明を始める。
｢天脳って、塔京のすべてを妄想してるっていう人じゃなかったっけ？」
｢その天脳が変わったら、あたしたち消えちゃうの？」
塔京始まって以来の天脳の交代劇に、幻視人たちの間でさまざまな憶測が飛んだ。

そしていよいよ、天脳陛下交代の日がやってきた。
新たな天脳がベッドに横たわり、光虚を支える巨大な神木から出る管を、剥き出しの脳へと接続してゆく。
古い天脳がゆっくりと目覚め、新たな天脳が眠りに就いた。
塔内は一瞬「ぶうん」という感じがした。
苦内鳥がひと声、クゥーと鳴いた。
が、何かとんでもない事が起こるかと思ったが、とくに何の変化もない。幻視人たちは皆安心していつもの生活を再開した。

ただし、幻視人たちの額には「０」の数字が刻まれていた──。