丸い森

会社の後輩と、休日にバードウォッチングに出掛けることになった。
僕も彼女もアウトドア派なので、面白そうだと話にのった。
「少し時間がかかるので、上がって待っててもらえますか？」
部屋に招き入れられる。
「なんだこれ？」
部屋の端っこで、大きなマリモみたいなものが浮かんでいる。
「それ、飼ってるんです。丸い形に育つ森なんですよ。インテリアです。かわいいでしょ？」
「え、ああ。何というか……不思議な雰囲気だなーと思って」
かわいい……か。
「反応が良くないですね～。ま、いっか」
彼女は、他の部屋に何かを取りに行きかけて、
「それ繊細なので、不用意に触らないでくださいよ」と言った。
「わかったわかった」あきれた声で答える。

少し、気になる。
彼女が居ないうちに、そっと、覗き込む。


森の中で、小さな僕が怯えながら、僕を見上げている。

え？
頭の中に疑問符が浮かんだ瞬間。


「……先輩？」