平成の馬券オヤジ

ある晴れた春の日、千葉の海岸沿いでおじさんが打ち上げられていた。

住民の通報を受けて、消防隊員が駆けつけた。
衣類を確かめると上着に何か入っている。赤鉛筆とスポーツ新聞だ。

見出しには「怪物オグリキャップ、ラストラン」とあった。
新聞の日付は1990年12月23日。平成２年、有馬記念の日だ。
この男はそんなに長く海を漂っていたのか。

「……うーん」
まさか、生きている？
消防隊員は顔を見合わせた。

「武豊さえ、オグリさえ買っていれば……」
馬券を外してやけになり、酔っ払って川に落ちたらしい。
気がついたら海岸に流れ着いていたという。

隊員の一人が伝える。
「今は2019年です。平成はもうすぐ終わりますよ」

「そうなのか……」
おじさんはとても寂しそうな顔をした。

「これは払い戻せないな」
その手には、ボロボロになった最終レースの馬券があった。