花神の庭～終宴。咲くや此の花（四）

「彼女と生きたいと、瓊瓊杵（ににぎ）の君も仰いました」
磐長姫（いわながひめ）の曇った微笑は、胸に封じた慕情を滲ませ、『独りは苦しい』と漏らした伊邪那美（いさなみ）を思った。
「己を曲げ、二人を娶る事は出来ぬ。短い生涯でも、愛する者と添い遂げたいと、頭を下げられた。……真正直な方でした」
姫を返せば、人の命を縮めると知りながら、瓊瓊杵は木花開耶姫（このはなさくやひめ）を選んだ。彼の苦悩が、立場は違えど、僕にも痛い程解る。
「妹が身罷り、あの方もお隠れになり、世は乱れ、争い、命は傷付き絶えてゆく。私は見るのが辛かった。この樹に宿り、黄泉の底で永遠に眠ろうと思いました。それがあの方の望まぬ道でも」
桜を見上げた瓊瓊杵。彼は、磐長姫の幸せも願っていただろう。
「されど、世は変わるかも知れぬ。破滅の他の道もあるかも知れぬ」
姫の手が光る。弱く明滅する蛍灯。
「人の子よ。どうしても戻りたいですか？」