いざない

残業に疲れて夜道を歩いていると、開業医のビルの入口がぼんやりと光っているのが見えた。その幻想的な明るさの中で、小さな影がこちらを向いていた。影は、左腕を体の前で横切らせた最敬礼をしていた。すると、影が言った。
「ようこそ、まほろばホテルへ。」

次の瞬間、私は薄暗いパーティー会場にいた。目の前に影の主である燕尾服姿の羊がいて、私の前から去っていった。周りの人々は上品にケーキを取り、シャンメリーを飲み、優雅に踊っていた。私もテーブルの料理を堪能し、若い淑女とダンスをした。
気づくと会場は壮麗なロココ様式のホールと化していた。羊を見つけて尋ねたが、
「ここは貴方方の為のホテルです。心ゆくまでご滞在下さい。」
と夜景を眺望しながら言われた。私も窓外を眺めた。
「あの中に私もいるんだ。あそこに戻りたい。」
羊は目を閉じ、最敬礼をした。
私はもとの夜道に佇んでいた。家を目指して、私はまた歩き始めた。