デッドスペースの話

「デッドスペースで死んでる虫とかって、みんな餓死なんですよ」
　片付け途中の新居に押しかけてきて、そんな話を始めた後輩のＯに、俺は苛立っていた。妻は二階を片付けにいった。
「彼女が言ってたんです」
「彼女？　今度、紹介しろよ」
「死んだんです」
　俺は息を呑んだ。
「小さなデッドスペースには虫。中くらいなら鼠。みんな出られなくなって餓死する」
　Ｏは暗い目で俺を見た。
「彼女は、何で死んだ？」
「餓死でした」
「…」
　妻からワンコールの着信。『早く追い返せ、か』
　俺は苦笑を隠してかけなおした。すると、
「も…今ちょ…迷…〈この電話は電波の届かないところにあるか―〉」
　ありえない。妻は二階にいるのだ。
「もしもし、おい。もしもし」
　狼狽する俺の腕をＯが掴んだ。
「早く上へ！」

　妻はデッドスペースでおろおろしていた。俺は妻を引っ張り出して、強く抱きしめた。
　Ｏの姿は消えていた。