花神の庭～六花仙と雪の花

水際に佇む高髻（こうけい）の女。
のっけから大物だ。今年の花神（はなかみ）送りが早かったのも原因だが、僕の力も年々弱っている。姿は時を禁じても、魂は老いる。人は永遠を渡れる様に出来ていない。

「たかあまはらに、ちぎたかしりて」

緑の領巾（ひれ）が踊り、髪に水仙が香る。六つに切れた裾が水を滑り、釣られて追った雪駄が、氷を割って沈む。
ころころ弾む様に嗤う。嫋やかに見えて仙だ。人ごときを介すのは矜持に悖るか。
割れ目が凍って足が抜けない。膝が震え、歯が鳴る。
「すめみまのみことの、みづの、みあらかつかへまつりて」

ぽっと、足元に灯りが点る。温もりが膝裏に伝わる。
「あまのみかげ、ひのみかげとかくりまして、やすくにとたいらけくしろしめさむ」


天へ昇る領巾を見届け、水から出て膝を屈める。
「ありがとう。大丈夫だから、お前も行きな」
灯りの消えた跡に、ランプの形をした、雪の花が一輪咲いた。