花神の庭～椿首（つばきのおびと）

「おおつべにをるおおぶねを」
――斬！
「へときはなち、ともときはなちて」
――斬！
「おおうなばらにおしはなつことのごとく」
――斬！

今年はつくづく『当たり』だ。裂けた袖を押さえ、息を整える。腕を伝う血が指から下って飛び石を汚す。
視線の先、朧月に浮かぶ緋縅（ひおどし）。咆哮が衝撃の刃を放つ。
――パン！
――斬ッ！
柏手（かしわで）は効果皆無。花守り（はなもり）の僕は、花神（はなかみ）を天へ送る為、詞を奉るしか出来ない。幸いどんな傷も、負った端から治る。魂が残れば死んでも甦る。痛みは無視すればいい。
「おちかたのしげきがもとを、やきがまのとがまもちて、うちはらうことのごとく」

――斬ッ・・・
首の中心で篭った音が響き、意識が霞む。

――のこるつみはあらじと。
はらへたまひ、きよめたまふことを――

再び意識が戻ると、緋縅は影も形もなく、僕の全身は、真っ赤な椿の花に埋もれていた。