愛しのマチルダ

行かなくちゃ。
青い瞳のマチルダに逢いに行かなくちゃ。

彼女は、ニューヨークのマンハッタン５-６番街の間に建つアルゴンキン・ホテルに住んでいる。
狭く古い建物だけど、雰囲気が抜群でよく似合っている。
チェックインが１６時だというのに、昼過ぎには到着していた。
フロントの青年が苦笑してたから、熱烈なファンとして認識されただろう。
左を指さされ向くと、彼女の姿があった。
動悸が止まらず手は震えていたけど、僕は彼女に指を差し出して挨拶した。

「初めまして、マチルダ。ずっと逢いたかった」
マチルダはじ－っと指を見て、ペロッとなめた。
感動だ。
恐る恐るシルバ－グレ－の毛並みに触る。
許容してくれたのかな。動かないでいてくれた。
ふわっとした毛質と優雅な佇まいに癒される。

夢が叶った。たった1日。
なのに。
別れの挨拶だったなんて。
アルゴンキンキャット辞した彼女は、２０１７年天に召された。