RED PERCOLATION #4

深夜。豪邸のお屋敷の正門前にて。数名の男たちが正門の鍵を取り囲んでいた。

彼らは皆、黒ずくめ。
ある者は、周囲を見張り。またある者は懐中電灯で一点を照らす。その照らされる光の先。鍵穴に針金を挿し、微細な感触を頼りにそれを動かす男の姿。

「なんとかなりそうか？」
集団の一人が問う。
「静かに」
針金を回しながら応える。額には汗。極度の集中が必要な作業。

緊迫した空気の中、永遠とも思えるような数分後―。

ガチャンという音。

よっしゃという小さな発声。

押し引きして扉を確認。

「成功か？」
「ああ」
ニヤリと笑う男。満ち溢れる達成感。

「さすがだ、お前なら出来ると思っていた」
他の男もねぎらいの言葉をかけた。

計画は成功―。男たちの勝利だった。

「よし、それじゃあ寝るか、おやすみ」
「お疲れした」

男たちは三々五々、屋敷の中の、自分の寝室へ帰っていく。

【施錠】