タロとジロ

｢あの極寒の惑星でよく５年も生き延びたものです」
わたしはビューワーの前の提督に告げた。

｢我々が船から降りると、タロとジロは以前と変わらぬ姿で走り寄って来ました。ただ、ちょっと大きさがね⋯⋯」
私が言いにくそうにしていると、提督は先を続けろと促した。
｢まずですね、二頭とも体長30メートルを越えてました」
提督は飲みかけのコーヒーを吹き出した。
｢それだけなら収容可能なんですが、体じゅうから伸びた触手で怪光線を発射して、我々の船を攻撃して来たんですよ！」
船の襲われている映像を流しながら話を続けた。
｢仕方なく応戦して二頭を焼き殺した頃には、13名居た乗組員は我々ふたりだけになってました⋯⋯」

わたしの説明に納得した提督は、ようやく地球への上陸許可を出してくれた。
｢うまく誤魔化せたワン！」
地球に着くまでに、人間の言語に不慣れなジロを再教育する必要があるなぁ、とわたしは思った──。