花粉屋（二）

「預かってくれ」
上り框に座った背広の男は、封をした試験管をずいと押し出した。
「うちは商いでございます」
「なら買ってくれ。言い値で構わん」
「流しても宜しいので？」
男が詰まる。時節柄、何の花粉か推察はつくが、あえて持ち込む理由があるのだろう。
「……無花粉杉だ」
「矛盾しておりますね」
「開発中に取った最後の花粉。万一の為、保険を残す必要がある」
人の都合に左右される命。発展の為に殖やし、次は邪魔にし、子種すら奪う。
「専門機関に委ねられるべきかと」
肩を怒らせた背広。その機関に袖にされたか。
「アレルギーが猛威を振るう今、無花粉杉こそ人類の救世主だ。君も仕事柄、無縁ではなかろう」
「植樹から半世紀。育った杉は順次切られる。もう少々の辛抱です」
皺の寄った顔が歪む。身勝手な夢でも、縋るしかない者もいる。
「標本として、頂戴いたします」
額づく白髪は、幾十年か後の、自分の影にも見えた。