藁人形の女

転校生のＭ子は、胸元に藁人形をぶら下げていた。
ちょっと危ない奴が入ってきたなと思ったが、性格はとても良い子だったので、すぐにクラスの子たちと馴染んだ。

お昼休みの事だった。
｢ねぇＭ子さん、その藁人形⋯⋯」
とＫ子が言いかけた途端、Ｍ子は鬼のような形相になった。だが次の瞬間には、何事もなかったように明るい顔に戻った。
私たちは「人に言えない事情があるのだろうから、藁人形の事はそっとしておこう」と話し合った。
しかし一体、あの藁人形にはどんな秘密があるのだろうか？
私は気になって仕方がなかった。

数日後、彼女の周囲から得体の知れない臭気が漏れ始めた。
きっとあの藁人形に、何か秘密があるに違いない。
クラスのみんながＭ子を避ける中、私は彼女を監視した。
そしてお昼の時間がやってきた。
M子は食堂に行っておもむろに藁人形の腹を裂くと、ほっかほかのごはんの上に大粒の納豆をまぶし始めた──。