記憶

テレビから聞こえたその声を覚えていた。
その声は私の心の中まで入り込み、私の魂を優しく包んだ。
いつもすぐそばで聞いていた懐かしい声。
外が吹雪で凍えそうな冬でも。
野獣の声に恐怖で震える暗闇の中でも。
男たちが外で戦っている時でも。
私はその声を聞くと安心した。
空腹な時も、どんなに怖くてもその声を聞くと安らいだ。
あの声を忘れるはずがない。
「今お聞きいただいたのが、頭がい骨の化石に肉付けをして復元したネアンデルタール人の声でした。彼らは2万数千年前に絶滅しているのですが、その遺伝子は現在の人類にも数％含まれているといわれています」
その声を聴いてから自分の体が変化し始めているのを感じた。
眼窩がせり出し、後ろ頭が大きくなり、体が次第に前かがみになって行く。
ふと我に返り鏡の前に立つ。
するとそこにいるのは今まで通りの私だった。
それは私の体に太古の昔から流れている血の中の記憶だった。