お母さーん

「お母さーん」という幼い子の声が聞こえると、「はーい」と答えたい衝動に駆られる。
独身で彼氏なし。まだ産める年だけど、どうしても欲しいとは思わない。
だから何であの声に返事したくなるのか、自分でもわからない。

今日も「お母さーん」と呼ぶ女の子を見かけた。お母さんらしき人は見当たらない。女の子は何度も母親を呼ぶ。その声は波紋になって耳に届く。私は思った。一回くらい答えたっていいんじゃない？
別に減るもんじゃなし。小声ならいいでしょ…
「お母さーん」
「はーい…」
女の子がこちらを見た。聞こえたのか？やばい、と硬直する私の前に、なんと女の子がやってきて、私に向かって言った。
「お母さん」
「はい」と答える私。意外にも喜びの感情が湧き上がる。でも次の瞬間
「じゃないで」
女の子はクールに言い残し、いつの間にか後ろにいた本物と立ち去った。
「知ってるわ」と私は呟いて、あー婚活しよ、と思った。