赤ちゃんの吐息～フラワーネットワーク・アナザー①

ベイビーズブレス――霞草の別名を教えてくれたのは、修行先の花屋の娘さんだった。
「秋月、清流。バラの品種ね」
「君もね、白銀うららさん」
そんな会話で笑った彼女は、まさに大輪のバラだった。
当時は添え物に近かった小花を、以来好きになった。長い付き合いに、友人から進展しそうな時期もあったが、僕は用意された席に座るのが嫌だったし、花同士の様に寄り添えない事も、多分互いに察していた。

独立した僕は、店に『花霞』と付けた。
「品種繋がりね」
「ああ。好きなんだ」
踏み込むまいと決めた。確証はないが、彼女も同じだと思った。

「秋月、清流。バラの品種ですね」
「ええ。店名もバラから取りました」
「奇遇ですね。私の名前、舞です」
そう言って笑った彼女は、バラより霞草に見えた。
結婚した時、墓まで持って行くと決めた。


腕の中に命を抱いた時、トゲは完全に消えた。
僕の小さな花達を、生涯護ると誓った。