まじないドリップ

常連のミナミさんが顔をこわ張らせている。テーブルには婚約者とそのご両親。初対面らしい。コーヒーを出して戻った僕に、マスターが囁いてくる。

「大丈夫。なんせ、今日のコーヒーは君が淹れたんだからね」

ハンドドリップは教わったばかり。そんな僕のコーヒーで、リラックスなんてできるわけない。

「おまじない、きちんと唱えたかい？」
「美味しくなあれ、ですよね。やりましたよ」
「なら安心だ。見ててごらん」

ミナミさんに、まだ笑顔はない。でもカップを口に運んだとたん、急に背筋がすうっと伸び、佇まいが凛として見えてきた。
テーブルの空気も変わった。ご両親の目の色も明らかにさっきと違う。

「こういう時に必要なのは”美しさ”なんだよ。君のコーヒーさ、まだフィルターに”味”が残っちゃってんだな」

ミナミさん、コーヒーの味がしなかったのは緊張のせいじゃなさそう。でも今日の成功は、きっとその一杯のおかげ。