恋物語が終わるとき

コンビニのイートインコーナーでおでんを食べていた。
「高崎さん？」
振り向くと、うちの会社でパート勤務している松本さんだった。
「あ、どうも」
「ここで夕食？」
「まあ、独り者なんで」
松本さんは僕の近所に住んでるシングルマザーだ。
その娘さんもやってきた。
「お兄ちゃん、ママのおでんのほうが、ずうっと美味しいよ」
「ミカ、余計なこと言わないの」
「食べたいです！松本さんのおでん」
なぜか、勢いで言ってしまった。
「あ、はい。よければ」
お互いどこか意識していたのはわかっていた。
週末、彼女がおでんを作りに来るようになり、僕たちの距離は急接近した。

その日の夕食。
「ねぇ、一緒に住めば」
それはミカちゃんが僕を公認ということだった。
もう近所の奥さんじゃない。
僕のだ。もちろんミカちゃんも。

恋物語は終わる。これから始まる家族物語。おでんのような、温かい愛情が染み込んだ家族でありたい。