ライフワークの男

　星新一さんに、鍵を手に入れる話があった。その鍵に合う扉（錠）を求め続けた人生の最期に…　というもので、私はそれが大変気に入った。鍵を拾い集めることがライフワークとなったほどだ。
　もちろん、盗んだりはしない。落ちている鍵を拾って、コレクションするだけだ。
「ひどい！　落とした人はきっと困っているはずだ」というご批判も頂くが、どうしても必要ならば、鍵屋を呼んでもいいし、合鍵を作ることだってできるだろう。

　壁一面に引っ掛けてある鍵の一つ一つに、私は無限の物語を思う。
　最近は鍵の形も様々で、いわゆる「鍵型の鍵」は少なくなってきた。「これが鍵？」と首を捻ってしまう形状のものも多い。それに、拾うための手間が面倒なものも増えて、そういうものはホルマリン漬けにして棚に並べているが、気持ちのよいものではない。ならば、やめてしまえばいいのだろうが、ライフワークにしているので、そうもいかないのである。