BUS STOP

　バス停二つ分先の、坂の上の洋菓子店。
　私が好きで、あの人が眉を顰めそうな、とびっきり甘いバタークリームと、マンダリンオレンジを使った、何か楽しくなるようなものを…

　カランカラン。店内に先客。
　反った背中に定規のような肩。上品なトレンチコートは、アミカ・ソレイユのものだとすぐ分かる。ウエストラインが独特だから。それは、私より二つほど上の世代向けのトレンド。その整えられた爪が、ブリュレとタルトを指していた。
　気がつけば私は、ホールケーキを指差していた。アールグレイのシフォン。訂正するのが億劫で、包装にリボンまでオーダーしてしまう。
「キャンドルなどはご入用ですか？」
「いえ。結構よ」
―それじゃ、さよなら。

　先に店を出た女性の姿は、もう見えなかった。バスを待つ私に、ケーキの箱がなぜだか暖かかった。坂の下には海があるような気がした。バスが近づいてくる。私は、海まで歩こうと思った。