金色のソロ・パート～フラワーネットワーク⑤

『s’』の看板を裏返しかけたところで、ドアに影が差す。
「ら…衣笠（きぬがさ）さん」
「蘭で良いわ、美咲君。相変わらず真面目ね」
衣笠蘭。高校まで一緒に通った幼馴染。当時は『高雄蘭』だった。
「髪型変えたのね。似合う」
短く刈った頭を掻く。童顔を隠すのは諦めた。丁度切りもつけたかった。
「１周忌のお花、ありがとう」
「行けなくて悪い。……会うの、久々だな」
彼女の結婚から１年、お父さんの他界を喪中はがきで知った。俺は多忙に託け、結婚式も葬儀も出なかった。
「きっと向こうで、お母さんと踊ってる。こんな風に」
細い手が群雀蘭（オンシジューム）を１本選ぶ。お父さんの好きだった花。
「綺麗。……あら、２本？」
「パートナー無しじゃ淋しいだろ」
「さすが親友。あの人と同じ台詞」
リップを引いた唇が微笑い、金の雀を連れて駅へ向かう。

「俺が教えたんだよ、蘭」
立候補するのも、悔しいけどその時諦めた。