ポケットに浮雲～フラワーネットワーク②

今日は店長が休み。生花店『s'』（小さなスマイル＝微笑の意味）は、終日一人の予定だ。
開店１０分前、ドアを叩く音に目を上げると、金の綿毛。
「May I help you?（いらっしゃいませ）」
中学英語な挨拶に、空色の瞳がぱちくり。……発音変かな？
空色がじっと、前のバケツを注視する。
――彫りの深い顔がくしゃりと笑み、結ぶジェスチャー。完全に女性への贈り物。
「Excuse,」
言い掛けて思い直す。相手は外国人、向こうでは定番のはず。

１５分後、完成したブーケに空色が輝く。指が花の上を滑り、一輪抜く。
「？」
反射的に受けた手を取られ、甲にキス！
「Merci, mademoiselle」

「……フランス人か」
鼻歌混じりの背中が、通りの角で栗毛美人とハグした。
プレゼントを、半笑いでエプロンのポケットへ。
ボール咲きの白菊が、秋空に浮かぶ雲みたいだ。
「もっと髪切ろうかな、俺」