ブラッドオレンジ彗星との遭遇

「機長。ブラッドオレンジ彗星との相対位置の同期、完了しました」
「了解。探査アームは有人モードで操作する。オペレータは準備を」
　新たな彗星の発見から百日余りが経った。航宙機で最接近するまでの数日間に眺めていた深紅の尾だが、今は本体の陰に隠れている。
　メインカメラ越しの彗星本体の表面は、灰色の微粒子で覆われているようだった。探査アームの先端が灰色の表面をそっと撫で、一瞬何かに引っかかるような挙動を示した。
「硬質の物体が埋まっています。堆積物を除去してみます」
　幾何学的なフォルムが露わになる。分析装置のモニタを見て、思わず大きな笑い声が漏れた。
「媛子さん⁉」
　咄嗟に名前で呼ぶほど、副機長は驚いたのかもしれない。
「管制基地に連絡を！　人類をあげて乾杯で迎えないとな！」
　指示の後、もう一度モニタに目を向けた。『彗星の核は宇宙探査機ヴォイジャー１号。由来：有史上最初の母星＜地球＞』