松山中央署柑橘課 ―忽那刑事―

松山中央警察署には、全国でも珍しい柑橘課がある。糖度の偽装、蜜柑の窃盗、果樹園をめぐる殺人事件。ここ柑橘県では、柑橘絡みの事件が絶えない。
忽那刑事は、柑橘課の名物刑事。彼が刑事を志したのは、少年時代のある出来事がきっかけだった。
ある冬、祖父が大切にしていた蜜柑畑から、収穫直前の蜜柑が盗まれた。
「僕が絶対犯人を捕まえてやる」
忽那少年は畑に残された足跡をたどり、犯人を突き止めた。犯人は近所に住む貧しい少年だった。家の中には、病気の母親と妹。少年は二人に蜜柑を食べさせたくて畑から盗んだのだった。
祖父は忽那少年に言った。
「蜜柑は皮をむいてみんと、ほんとの味はわからん。人間もそうじゃ」
祖父は警察には言わず、蜜柑をもっと持って行ってやれと僕に言った。
それ以来、忽那少年は刑事を志した。
今日も彼は現場で呟く。
「さて、今度の事件。その皮の下にどんな真相が隠されているのやら」