コメ撒き神事

　祖父の納骨のために里帰りして、叔父の家に泊めてもらうことになった。都心部に住む両親からの手土産を渡すと、叔父は上機嫌で娘を呼んだ。
「今日のコメ撒き神事、後でカイ君も連れてってあげな」
　骨壺の前で手を合わせてから出発し、道すがら従妹のエイとお互いの近況について話した。エイは、右手を握りしめたまま、高校を卒業したら県外で暮らしたいと言った。
「親の考えが古くてさ。いっつも喧嘩するの。来年はＫ大学を受験するつもり」
　神社では、神職の一人が、白い砂状のものが盛られた籠を抱えていた。神主が祝詞を唱えながら、参道に籠の中身を撒き始めた。
「豊作を願う行事だって。野生動物が集まるから、今は生分解性プラスチックを使ってるけど、昔はお米、もっと昔は骨を撒いていたらしいよ」
　そう言うとエイは、ずっと握っていた右手を開いて、白い欠片を参道に落とした。
「来年のわたしにも実りがありますように」