願いが叶う自販機

とある自販機で真夜中に缶ジュースを買うとどんな願いでも叶うという噂があった。

学校ではその話が持ち切りで、真偽は不確かだが実際に願いが叶ったという話も少なくない。

僕はその噂に縋り、百円玉を握りしめながら自販機の前に来ていた。

どうかこれ以上いじめが起こりませんように…そう願いながら自販機のボタンを押す。そして缶ジュースを買ったその時、暗い道の向こうから声がした。

「あ？お前も来てたのか」

声の主は僕をいじめている男、Aだった。Aは意地の悪い顔でこちらに近寄ってくる。

「ちょうどいい、その缶ジュース寄越せ。嫌だって？ならこうしてやるよ！」

Aは僕に向かって拳を振り上げる。殴られた箇所に鈍い痛みが走り、思わず尻もちをつく。

Aはそのまま缶ジュースを奪って帰っていく。僕は痛みと情けなさに涙を滲ませながらとぼとぼと帰路についた。

そして翌日、教室で教師からAの訃報が伝えられた。