町の片炭

私は町を散歩する際、必ずその片隅から暗がりを拾うようにしている。
こうした暗がりは放置すると犯罪の温床になりやすい。そうなる前に、人知れずそれを回収する。
回収した暗がりは燃やして炭にする。暗がりをさらに凝縮したような黒の炭。
それを砕き、土に混ぜる。一見すると花や野菜の肥料に思えるが、暗がりを炭にしたものに花や野菜の肥料としての効果は一切ない。
だが、暗がりを混ぜた土で育てられた花は人目を引きやすい。その花を見るだけで、なぜか不思議と前向きになれる。
人の心の肥料となる花。それを育てる為、多くの街路で使われている。
普段は誰も気に留めない街路の花。
だが、少し目を向ければ町の片隅に咲く花のような力強さを感じる。それは花の生命力と、町の片炭の力である。
その効果を知り、町の片炭を食べて人の注目を浴びようとする者もいる。
やめておけ。暗がりに佇む人間なんて不気味でしかない。目を背けられるぞ。