秋

ある秋の夕暮れ、私は古い図書館で一冊の本を見つけた。
表紙には「秋を探す旅」とだけ書かれている。ページを開くと、突然、本の中から金色の落ち葉が舞い上がり、私は見知らぬ駅に立っていた。
駅前には、どこか懐かしい食堂があり、栗ご飯や焼き芋、きのこ料理が並んでいる。
空腹だった私は夢中で食べた。すると店主が、十分秋を味わったかなと笑った。
店を出ると、紅葉に包まれた山道が続いていた。私は旅人たちと歩きながら、途中の小さな読書小屋で本を読んだ。
その本には、今歩いている旅の情景が細かく書かれている。
最後のページを閉じた瞬間、景色は消え、私は図書館の椅子に戻っていた。
机の上には一枚の紅葉と、栗の香りがする本があった。
夢だったのかと思ったが、本の最後にはこう記されていた。
秋を楽しむ人には、もう一度だけ、この旅への扉が開きます。